Denisse Soto, miksologė ir mezcal ekspertė iš Meksikos, yra žinoma gėrimų konsultantė Čikagoje.

Ji sukūrė kokteilių meniu Osito’s Tap, Tacos Lotería ir Crepas Culichi Oak Park, IL, ir bendradarbiavo su tokiais prekių ženklais kaip Espolòn Tequila ir Topo Chico Hard Seltzers. 2021 m. birželį ji įkūrė Denise Soto With Flair LLC ir pristatė gėrimų maišytuvų liniją La Chingona Miks. 2023 m. ji kuravo kokteilių programą Cariño, naujame Lotynų Amerikos restorane Čikagoje, kurdama unikalius gėrimus, įkvėptus Lotynų Amerikos skonių ir ingredientų.

Pavadintas ispanišku terminu „mylimasis“, „Cariño“ yra nuoširdi pagarba Lotynų Amerikos kultūrai, skoniams ir žmonėms, demonstruojanti šefo Normano Fentono meilę ir ryšį su šiuo gyvybiniu pasaulio regionu. Jame siūlomas 12–16 patiekalų degustacinis meniu, kuriame akcentuojamos regioninės Lotynų Amerikos virtuvės, ir šurmuliuojantis vėlyvas vakaras „Taco Omakase“ prie virėjo prekystalio. Be to, restoranas siūlo agavos pagrindu pagamintų spiritinių gėrimų kolekciją, craft alaus ir Lotynų Amerikos vynų portfelį, kurį kuruoja Jean Banchet apdovanojimui nominuotas someljė Richie Ribando. (Smyth, The Loyalist, Kitas).

„Cariño“ gėrimų programa, kurią kuruoja Soto, sujungia Lotynų Amerikos gastronomiją ir kultūrą su unikaliais spiritiniais gėrimais ir užpilais. Kiekvieno kokteilio ingredientai parenkami taip, kad atspindėtų Lotynų Amerikos kultūrų aspektus. Soto paaiškina: „Pavyzdžiui, „La Guacamaya“ mes naudojame laukinius atogrąžų vaisius, kad sukeltume neprijaukintą Tulumo atmosferą. Sujungus tokius vaisius kaip mamey su kokosu ir brandinta čaranda iš Uruapan, gaunamas darnus mišinys, sustiprintas keliais Angostura Bitters gabalėliais.

„Morada Sour“ įkūnija Peru, fermentuodamas purpurinius kukurūzus į populiarų alkoholinį gėrimą Peru, vadinamą „chicha“. Tamarindo rūgštingumas papildo purpurinės chicha vaisiškumą, kartu su Peru Pisco Quebranta ir žoline Träkál, suteikia kokteiliui stiprų aromatą ir apvalina kukurūzų skonį. Kitas puikus pavyzdys yra „Mi Campo Margarita“, pagamintas iš nopal kaktuso, žalio kivi, žalio obuolio ir šviežių greipfrutų sulčių. Taip sukuriamos gaivios žalios sultys su žemiškomis natomis, kurios puikiai dera su pagrindine dvasia Cenizo Mezcal. Serrano čili druska apibarstytas kokteilis turi daug skonio sluoksnių ir siūlo sudėtingą mišinį, įkūnijantį Meksikos kultūros turtingumą.

Soto neturi konkretaus ingrediento, kurį ji laiko „netinkamu“, tačiau jai patinka įmaišyti žolelių dėl sluoksnių ir aromatų, kurie suteikia pojūčiams. Norėdami sukurti sėkmingą gėrimų programą, Soto mano, kad svarbu pradėti suprasti įstaigos, kurioje dirbate, koncepciją.

„Kai tai suprasite, galėsite leisti programai vystytis natūraliai. Taip pat labai svarbu tinkamai apmokyti savo darbuotojus, kad jie suprastų, kaip kiekvienas gėrimas papildo meniu ir atmosferą. Labai svarbu sukurti sistemą, kuria jie galėtų vadovautis, naudojant nuoseklius receptus ir metodus. Kuo daugiau informacijos apie meniu struktūrą pasidalinsite su jais, tuo labiau jie jausis pateikdami jį svečiams.